Sein Leben ist an sich schon eine Legende, die auf die Bühne gehört. Johnny Cash hat die Musikszene in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts ganz wesentlich geprägt – und das, was er machte und konnte, hat die Zeit überdauert. Und um seine Leistung zu beurteilen, da reicht der Oberbegriff „Country-Musik“ bei Weitem nicht aus.

Mit sechs Geschwistern wuchs J.R. Cash, wie er eigentlich hieß, auf einer Baumwollfarm auf. Aber schon in seiner Militärzeit in Deutschland begann er, Songs zu schreiben und Musik zu machen. Seine erste Frau Vivian, mit der Cash vier Töchter hatte, versuchte vergeblich, ihn zu einem bürgerlichen Beruf zu überreden – Johnny Cash wollte nur eins: Musik machen. Nach den ersten erfolgreichen Aufnahmen bei Sun Records ging Cash mit Musikgrößen wie June Carter und Elvis Presley auf Tour. Und damit begann sein eigentliches Lebens-Auf und –Ab. Nicht nur seine große Liebe zu June Carter machte ihm sein Leben schwer, sondern auch seine eigene Unberechenbarkeit im Umgang mit Drogen. Es dauerte lange, ehe Johnny Cash zu sich selbst fand und ganz für seine neue Familie (mit June Carter hatte er noch einen Sohn) und seine Musik zu leben begann.

Diese Bühnenversion orientiert sich an den wesentlichen Stationen in Johnny Cashs Leben zwischen Kindheit und Militärzeit, ersten Erfolgen und ersten Zweifeln, Drogensucht und Liebe, seinen großen Gefängniskonzerten und seiner Fernsehshow. Musikgrößen wie June Carter, Elvis Presley und Bob Dylan sind seine Weggefährten gewesen und haben daher auch ihren Stellenwert in dieser Bühnenfassung. Und mit der Begegnung mit Rick Rubin in den Neunzigern begann ein Comeback, das seinesgleichen sucht. Seine American Recordings sind bis heute Verkaufsrenner, weil Cashs Stimme auch den Songs, die nicht von ihm selbst stammen, eine unverwechselbare Prägung geben. Bis zu seinem Tod 2003 blieb Johnny Cash ein Star – heute ist er Legende. Dieser Theaterabend zeigt, warum das so ist.

Übrigens:

Diese neue Bühnenversion zeigt Cashs Leben in seiner ganzen Breite von seiner Jugend bis zu seinem Tod – zwischen Erfolg und Verzweiflung, zwischen Chaos und innerem Frieden: spannend, unterhaltsam, informativ und immer wieder auch sehr kraftvoll komödiantisch. Und natürlich spielt die Musik eine wesentliche Rolle an diesem Abend. 20 Songs, live gesungen und von einer Band gespielt, zeigen, warum Johnny Cash einer der Größten war. Und ist. – Den Johnny Cash singt und spielt Kay Kruppa, Karen Meyer-Vokrap ist June Carter.